(Vitamin A)
También indexado como: Retinol (A)
La vitamina A es una vitamina liposoluble que tiene cuatro funciones principales en el organismo: (1) Ayuda a la reproducción normal de las células, en un proceso llamado diferenciación (las células que no se diferencian normalmente tienen más probabilidades de sufrir cambios precancerosos). (2) Es necesaria para la visión; la vitamina A mantiene a las células sanas en distintas estructuras del ojo y se necesita para la transducción de la luz en señales nerviosas en la retina. (3) Se necesita para el crecimiento y el desarrollo normales del embrión y el feto; influye en genes que determinan el desarrollo secuencial de los órganos durante el desarrollo embrionario. (4) Puede ser necesaria para la función reproductiva normal; influye sobre la función y el desarrollo de los espermatozoides, los ovarios y la placenta.
Se utiliza en relación con lo siguiente (consulte la inquietud de salud particular para obtener información completa):
| Clasificación | Inquietudes de salud |
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Anemia (si hay deficiencia) Enfermedades de la infancia Sarampión (si hay deficiencia) |
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Anemia por deficiencia de hierro (además del hierro suplementario) Enfermedad celiaca (sólo en caso de deficiencia) Esguinces y desgarros (sólo en caso de deficiencia) Menorragia (menstruación copiosa) Retinitis pigmentosa Sarampión (en casos graves) |
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La hierba está respaldada
principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo
científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.¿Dónde se encuentra?
El hígado, los productos lácteos y el aceite de hígado de bacalao son buenas fuentes de vitamina A. La vitamina A también está disponible en forma de suplemento.
¿Cuál es la mejor presentación?
- Algunas personas absorben mejor las formas hidrosolubles de vitamina A en suplementos que la vitamina A liposoluble.
¿Cuál es la dosis usual?
- La cantidad de vitamina A que se usa para prevenir o tratar varios problemas de salud en el adulto varía entre 10,000 y 300,000 UI al día o más. Sin embargo, la vitamina A puede ser bastante tóxica y su consumo en niveles superiores a los que se consideran seguros (ver más adelante) sólo deben tomarse bajo la supervisión de un médico.
¿Existen efectos secundarios o contraindicaciones?
- El consumo excesivo de vitamina A puede causar una gran variedad de efectos tóxicos, como dolor de cabeza, dolor articular, fatiga, caída del cabello, enfermedad hepática, tumefacción cerebral e incluso la muerte.
- Para la mayoría de las personas, hasta 25,000 UI (7,500 µg) de vitamina A al día se considera seguro. Sin embargo, las personas mayores de 65 años y las personas con enfermedad hepática probablemente no deben tomar más de 15,000 UI al día, a menos que sea bajo supervisión médica.
- En las mujeres que desean embarazarse, el consumo máximo seguro se está reevaluando; generalmente, menos de 10,000 UI (3,000 µg) al día se considera seguro. Sin embargo, existe la preocupación de que un consumo mayor pueda causar defectos congénitos.
- El uso prolongado de suplementos de vitamina A puede aumentar los niveles de triglicéridos y colesterol total. Aunque los resultados de las investigaciones no son concluyentes, las personas con riesgo de enfermedad cardiovascular deben tener cuidado al considerar el uso prolongado de suplementos de vitamina A.
- Un estudio preliminar sugiere que el consumo de vitamina A en cantidades superiores a 5,000 UI al día puede favorecer la pérdida de hueso. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar este hallazgo.
¿Existen interacciones con algún medicamento? Algunos medicamentos pueden interactuar con vitamina A. Para su seguridad consulte las interacciones con fármacos, para ver una lista de estos medicamentos.
Referencias
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La información que se presenta en Aisle7 tiene carácter meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos, animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta febrero de 2010.
