(Calcium)
El calcio es el mineral esencial más abundante en el organismo humano. De las dos a tres libras (900 a 1,360 gramos aproximadamente) de calcio que contiene el organismo en promedio, el 99% se encuentra en los huesos y los dientes. El calcio es necesario para la formación de los huesos y los dientes, pero también para la coagulación de la sangre, la transmisión de señales en las células nerviosas y la contracción muscular. La importancia del calcio para prevenir la osteoporosis es probablemente su característica más conocida.
Advertencia: Los pacientes con cáncer de próstata deben evitar el uso de suplementos de calcio.
Se utiliza en relación con lo siguiente (consulte la inquietud de salud particular para obtener información completa):
| Clasificación | Inquietudes de salud |
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Intolerancia a la lactosa (sólo para evitar su deficiencia si se omiten los productos lácteos) Preeclampsia (en caso de deficiencia) |
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Enfermedad celiaca (sólo en caso de deficiencia) |
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La hierba está respaldada
principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen poco respaldo
científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.¿Dónde se encuentra?
La mayor parte del calcio de la dieta procede de los productos lácteos. La idea de que el calcio de los productos lácteos no se absorbe no está respaldada por la investigación científica. Otras fuentes de calcio son las sardinas, el salmón enlatado, las hortalizas de hoja y el tofu.
¿Cuál es la mejor presentación?
- Elegir un tipo de suplemento de calcio puede resultar difícil. Si bien con las pastillas de carbonato de calcio la cantidad que hay que tomar es menor, esta forma de calcio no se absorbe tan bien como otras.
- La mayoría de los estudios, aunque no todos, sugieren que el citrato de calcio se absorbe mejor que el carbonato de calcio.
- Prácticamente en todos los estudios comparativos se ha observado que el citrato/malato de calcio (CMC) se absorbe ligeramente mejor que el carbonato de calcio. Cada vez más, los médicos recomiendan tomar calcio en forma de CMC.
- Se ha demostrado que la hidroxiapatita microcristalina (HAMC), una variante del calcio que se encuentra en la harina de hueso, mejora la masa ósea, pero su absorción parece ser deficiente.
- Sólo existe un estudio preliminar acerca de los quelatos de calcio de aminoácidos, y por el momento no es posible sacar conclusiones.
¿Cuál es la dosis usual?
- Entre los 19 y los 50 años, se recomienda un aporte de 1,000 mg de calcio al día.
- Para los mayores de 51 años, se recomienda tomar 1,200 mg al día.
- La cantidad que se utiliza con más frecuencia como suplemento para adultos es de 800-1,000 mg al día.
- Las recomendaciones generales de consumos mayores (1,200–1,500 mg) incluyen normalmente los varios cientos de miligramos de calcio que la mayoría de las personas consume en la dieta.
¿Existen efectos secundarios o contraindicaciones?
- En ocasiones se presenta estreñimiento, distensión abdominal y gases en las personas que usan suplementos de calcio. Un consumo muy elevado de calcio procedente de productos lácteos y de carbonato de calcio combinados solía causar un trastorno conocido como “síndrome de leche y álcali” (síndrome de Burnett). Este trastorno se observa muy raramente en la actualidad, porque la mayoría de los médicos ya no receta esta combinación a las personas con úlceras.
- Las personas con hiperparatiroidismo o enfermedad renal crónica no deben tomar suplementos de calcio sin consultar a un médico. Las personas con cálculos renales deben leer la sección acerca de los cálculos renales antes de pensar en usar suplementos. En el resto de los adultos, la cantidad más alta que suelen recomendar los médicos (1,200 mg al día) se considera bastante segura.
- En algunos casos, los suplementos de calcio en forma de harina de hueso (con HAMC), dolomita y caparazón de ostras tienen niveles de plomo superiores a los permitidos en California, aunque por lo general inferiores a los establecidos por el gobierno federal de Estados Unidos. Las formas “refinadas” (como el CMC, el citrato de calcio y la mayor parte del carbonato de calcio) tienen niveles bajos. En ese informe, sólo la harina de hueso superó los niveles federales. Las personas que deciden tomar harina de hueso, dolomita o caparazones de ostras durante periodos prolongados deben ponerse en contacto con la compañía que fabrica el suplemento para solicitar un análisis de laboratorio independiente que muestre los niveles mínimos de plomo.
- La vitamina D es necesaria para que el calcio se absorba. Por lo tanto, muchos médicos recomiendan que las personas que usen suplementos de calcio tomen también 400 UI de vitamina D al día.
- Estudios en animales demuestran que los ácidos grasos esenciales (AGE) aumentan la absorción de calcio en el intestino, en parte porque potencian los efectos de la vitamina D y reducen la pérdida de calcio en la orina.
- Para absorberse, el calcio compite con varios minerales más. Por lo tanto, las personas que toman calcio durante más de algunas semanas deben tomar un suplemento de varios minerales.
- Los suplementos de lisina aumentan la absorción de calcio y pueden reducir su excreción. Como resultado, algunos investigadores consideran que la lisina puede llegar a tener un papel importante en la prevención y tratamiento de la osteoporosis.
¿Existen interacciones con algún medicamento? Algunos medicamentos pueden interactuar con calcio. Para su seguridad consulte las interacciones con fármacos, para ver una lista de estos medicamentos.
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