(Mistletoe)
Nombre común: Visco, European mistletoe
Nombre científico: Viscum album
El muérdago es un parásito parcial de varios árboles, en particular de los pinos, manzanos, ciruelos, álamos y falsos abetos en todo el norte de Europa y Asia. Se usan las ramas jóvenes con hojas y flores. Las bayas blancas del muérdago pueden ser tóxicas y no deben usarse. El llamado muérdago americano, que comprende varias especies de Phoradendron, es similar pero no ha sido muy estudiado. No debe usarse como sustituto del muérdago europeo mientras no se disponga de más información.
Se utiliza en relación con lo siguiente (consulte la inquietud de salud particular para obtener información completa):
| Clasificación | Inquietudes de salud |
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Información
científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para
la salud.
Estudios contradictorios,
insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud,
aunque sea mínimo.
¿Cómo funciona?
Se ha demostrado que varios grupos de compuestos contribuyen a los efectos medicinales del muérdago. Los más importantes son las lectinas del muérdago (también llamadas viscotoxinas), derivados de la colina, alcaloides, polipéptidos y polisacáridos. En los estudios en humanos en los que se inyectaron extractos de muérdago, se demostró que las lectinas, los péptidos y los polisacáridos estimulan el sistema inmune. Algunos estudios in vitro y en animales también sugieren que estos compuestos y los alcaloides del muérdago podrían matar también a las células cancerígenas.
¿Cuál es la dosis usual?
- Tradicionalmente, se prepara un extracto en agua fría (infusión fría) poniendo a remojar 2 a 4 cucharaditas de muérdago picado en dos tazas de agua durante toda la noche. Esta infusión es lo primero que se bebe por la mañana y se puede endulzar con miel. Se prepara otra infusión, que se deja reposando durante todo el día y se bebe antes de acostarse.
- También se puede preparar un té caliente agregando 1 cucharadita de hojas a una taza de agua recién hervida y dejándola reposar durante 5 a 10 minutos; de este té se beben dos tazas al día.
- También se puede tomar hasta 1/2 ml (1/8 de cucharadita) de tintura tres veces al día.
- En Europa se han estudiado al menos tres extractos inyectables estandarizados: Iscador, Helixor y Eurixor. Estos productos no están destinados a la automedicación y no están disponibles comercialmente en Estados Unidos.
¿Existen efectos secundarios o contraindicaciones?
- Cuando se administra por vía oral en las cantidades antes indicadas, el muérdago generalmente es bien tolerado.
- No se recomienda ingerir las hojas frescas ni las bayas del muérdago.
- Los posibles síntomas de una sobredosis son náuseas, vómitos, disminución de la presión arterial o mareo.
- Las presentaciones inyectables de muérdago pueden causar enrojecimiento y dolor local, pero fuera de eso no se han asociado con efectos secundarios graves.
- No se recomienda el uso del muérdago durante el embarazo y la lactancia.
- Tampoco se recomienda su uso en los niños.
Al momento de escribir este artículo, no existían interacciones bien documentadas de algún medicamento con muérdago.
Referencias
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La información que se presenta en Aisle7 tiene carácter meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos, animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta febrero de 2010.
